La biométrie permet d’identifier les individus en fonction de caractéristiques biologiques comme leurs empreintes digitales, les traits de leur visage, leurs iris, la forme de leur main… Dans le domaine de la sécurité, les techniques d’identification par la biométrie servent essentiellement à des applications comme le contrôle d’accès automatique.

 Une technique infalsifiable

Parmi les caractéristiques physiques d’un individu, certaines sont plus fiables que d’autres. Or pour authentifier une personne sans risque d’erreur, il est nécessaire que ces particularités soient infalsifiables et uniques. C’est pourquoi les empreintes digitales et l’iris sont les deux moyens biométriques principalement retenus pour le contrôle d’accès.

 Les techniques biométriques offrent ainsi une plus grande sécurité que tout autre système de contrôle d’accès car (au contraire d’une clef, d’un code, ou d’un badge) une empreinte biométrique est intransmissible à un tiers.

Une utilisation strictement encadrée par la loi

Tous les dispositifs de reconnaissance biométrique sont soumis à autorisation préalable de la CNIL, délivrée au cas par cas en fonction de la technique utilisée. Des formalités allégées ont néanmoins été prévues pour certains dispositifs biométriques.